Qui ira sur Mars ?

La NASA et SpaceX développent des engins, comme le lanceur lourd SLS et le vaisseau spatial interplanétaire Orion, qui pourraient contribuer à une mission martienne.

Pourquoi conquérir Mars ?

Le principal objectif énoncé par Elon Musk pour son entreprise SpaceX est de rendre possible la colonisation de Mars en fournissant des moyens de transport pour « aider l’humanité à établir une colonie permanente et autonome sur Mars au cours des prochaines années ».

Est-ce que cela pourrait devenir possible avec cette fusée?

• Avec cette fusée, cela pourrait devenir possible. La NASA a annoncé le financement du projet VASIMR, une fusée qui pourrait être capable d’assurer le voyage jusqu’à Mars en 39 jours. Mais ce réacteur révolutionnaire doit encore passer par une phase de développement avant de pouvoir acheminer les premiers humains vers la planète rouge.

Quelle est la date de l'arrivée de ce robot à la surface de mars?

• Illustration montrant ce à quoi ressemblera le robot à la surface de Mars. S’il arrive intact, le 18 février 2021, Perseverance sera seulement le cinquième robot à réussir le voyage depuis 1997. Tous jusqu’ici sont américains, mais la Chine a lancé la semaine dernière son premier engin martien, qui devrait arriver en mai 2021.

Quel est le vaisseau utilisé par l'équipage pour le transit entre la Terre et mars?

• Le vaisseau utilisé par l’équipage pour le transit entre la Terre et Mars (module MTH ou Mars Transit Habitat pour la NASA) doit permettre la survie de celui-ci sur une longue période (jusqu’à 900 jours en cas de problème à l’arrivée en orbite martienne dans certains scénarios) en toute autonomie.

Quels sont les deux vols nécessaires à la mission de mars?

• De manière relativement standard, il faut deux vols cargos (sans équipage) pour amener à la surface de Mars d’une part l’habitat, d’autre part le vaisseau chargé de remonter l’équipage en orbite à la fin de la mission.